南非警方在当地时间2025年1月14日晚发表声明说，在对该国西北斯蒂尔方丹（Stilfontein）非法金矿的营救行动中共找到60具遗体。救援行动将持续，预计该数字会持续上升。
这次救行动从1月13日开始，警方不确定还有多少矿工留在矿井里面。已经被救出的106名生还矿工可能面临非法采矿、违反移民法等指控。幸存者称，井下至少已有100人死亡。
南非是世界上黄金储量最大的国家之一，拥有丰富的金矿资源，而且品位较高，每吨矿石中平均含有10克纯金。非法采矿活动屡禁不止，给南非经济造成严重损失。
据央视新闻报道，南非矿产资源和能源部长在当地视察营救行动时说，非法采矿在去年给南非经济造成的损失估计达600亿兰特（约合233亿元人民币）。由于经济和就业形势严峻，许多人冒险进入废弃金矿，以解决生计。有些非法矿工要在严酷炎热的环境中度过数月。斯蒂尔方丹深度达到了2000米。
南非的官方失业率为33%，政府无法解决根深蒂固的有组织犯罪问题。自种族隔离结束以来，约有6000个商业矿山关闭，许多矿山被暴力团伙接管，他们相互竞争走私贵金属，随着金价升至历史高点，地盘争夺战愈演愈烈。
2024年年底，警方在斯蒂尔方丹等地实施“封堵洞口”行动，加大对非法采矿的打击力度，大量非法矿工因害怕被捕而滞留在矿井内。这些非法矿工大部分来自邻国，包括莫桑比克、津巴布韦、莱索托、马拉维。
另外，警方还封锁了斯蒂尔方丹矿井的物资运送入口，切断粮水及基本必需品等补给，逼迫4000名非法矿工离开矿井并将其逮捕。警察、矿工和当地社区成员之间的紧张对峙持续至今。南非官员表示，政府坚决不提供帮助，否则就是纵容犯罪。
而工会组织领导人Mametlwe Sebei表示，这种悲剧是矿主和官员带来的“大屠杀”。一个社区组织的领导人Mzukisi Jam则认为，南非政府未能履行宪法规定的保护基本人权的义务。
